Hehehe… Emang dasar orang-orang ini… Belum juga flashdisk yang beberapa minggu lalu itu kuperoleh gratis dari suatu acara launching dan dinner itu kubuka, tiba-tiba di tengah-tengah pekerjaan terdengar suara dari si bos (yang pada saat tulisan ini dibuat, sudah tidak bekerja lagi di sini karena dipindahkan ke lembaga PBB yang lain)…

“Hey guys.. take this.. one for each of you.. hope you guys like it…”

Yup… Satu lagi flashdisk baru… Kali ini berlogo kantor tempat ku magang ini, UN-APCICT, menambah koleksi flashdiskku menjadi 5 flashdisk hohoho… Makin kesini makin menyenangkan saja bekerja disini, hehehehe… Sayangnya minggu depan waktu magang kami disini sudah berakhir, huhuhu… Anyway, ada yang ingin tahu berapa gaji orang-orang di sini? Saya juga tidak diberitahu secara eksplisit sih, tetapi petunjuk dari mereka adalah, kalau mereka pensiun, maka mereka akan memperoleh 7000 USD tiap bulan sebagai uang pensiun mereka… Wow!

Nice job… nice salary… is there someone interested? ^_^

Yaps, akhirnya… Akhir pekan lalu saya memperoleh transkrip nilai kuliah saya selama Spring Semester di sini… dan voila! Lihat sendiri hehehe…

Yaps, akhirnya… Pertama kali sejak masuk kuliah… memperoleh nilai bukan abjad pertama dalam alfabet romawi hehehe… Ngomong-ngomong, di sini tingkatan nilainya bukan hanya A, B, C, D, dan seterusnya saja… melainkan A+, A, B+, B, C+, C, dan seterusnya… A+ berarti 4,5, A berarti 4, B+ berarti 3,5, dan seterusnya… Sehingga, jika dihitung IP saya, ya sesuai yang tercantum di sana, yaitu 4,39 (dibulatkan menjadi dianggap A nol alias A)…

Hehehe… Tadinya saya sangat lega setelah menerima kabar ini… akhirnya telur itu pecah juga… Tetapi ternyata saya sedih juga… karena gagal? bukan, bukan… gagal itu mah biasa, bukan untuk disesali atau disedihkan, melainkan untuk diperbaiki dan ditingkatkan… Lalu kenapa saya sedih? Karena saya khawatir mengecewakan orang-orang – keluarga, teman-teman, dan lain-lain – yang sudah menaruh harapan pada saya agar saya bisa meraih setinggi-tingginya disini…

Kalian tidak marah pada saya kan? Well, saya tidak punya alasan atas hal ini, hanya bisa berkata bahwa, Insya Allah di semester berikutnya saya akan berusaha lebih keras lagi agar bisa meraih hasil lebih baik lagi…

Because all of you are the ones that give me more spirit to endure… Still I owe you so many things, including thanks

I found it fast to spend my first week of second internship here, in the United Nations Asian and Pacific Training Centre for ICT for Development (UN-APCICT) in Songdo Techno Park, Incheon, South Korea. Then, what did I do – and will still be doing – there? Basically, it is research based web and e-learning module development, since UN-APCICT is now still developing its website (http://www.unapcict.org) in order to help fulfilling its goals.

First of all, what is UN-APCICT? Well, I assume all of you guys know what UNESCO, UNICEF, UNDP, etc are, right? Yes, they are specialized agencies under the Economic and Social Council (ECOSOC), one of six major organs of UN, to coordinate the activities of UN in specific fields. A couple years ago, UNDP, which focuses on nation development, found its areas are too big to handle by itself (well, country development consists of so many fields, of course, such as environment issues, ICT infrastrucute, education, and so on). At the same time, ECOSOC was also divided into five regional commissions, and the one which is taking care of Asia and the Pacific issues is called UN ESCAP (Economic and Social Commission for Asia and the Pacific). This UN ESCAP also faced the same issues as the UNDP – so many areas to work on (poverty reduction, ICT, trade, sustainable development, and so on).

Seems so complicated, huh? At this point we can conclude that there are overlapping tasks over several different UN agencies, and thus it needs to be restructured. As for UNDP and UN ESCAP issues, they held meeting in 2005 to overcome these problems, resulting the Regional Action Plan for ICT in Asia and need of organization (i.e. not only plan, but also people) to handle this ICT issues. This gave birth to UN APCICT. Roughly speaking, UN APCICT main goal is to assist the countries in Asia and the Pacific in improving capacity building (i.e. skills and abilities to develop knowledge and infrastructure so that ICT can be used as an enabler in various fields of the nation) which is the main foundation of ICT for development (ICT4D). Its goal is being achieved through various kinds of training, advisory, and research, and one of the ways is through internet, and especially, its website.

This is where we (me and other interns from many coutries in ASEAN) contribute. There are many initiatives of APCICT, and two of them are called e-Collaborative Hub (e-Co Hub) and the Academy of ICT Essentials for Government Leaders (Academy) – you can find these two in the UN APCICT website. In a simple way, e-Co Hub is single-entry online gateway for policy makers, trainers, and practitioners to easily access and find relevant knowledge resources on different aspects of ICT4D (including interactive space for sharing knowledge and experiences). Meanwhile, the Academy consists of a core of ICT4D curriculum with eight modules ranging from basic to more advanced topics of ICT4D that can be delivered face-to-face or as online self-study courses.

Those two initiatives are the fiels we are working on now. During the first day, a lot of things about the UN in general and specifically UN APCICT were explained to us (of course, otherwise I would not be able to present the story in the previous paraghraphs ) by our supervisors, Mr. James George Chacko (from Malaysia – who will work in UNDP Malaysia from next month) and Ms. Christine Apikul (from Thailand). We were also introduced to the website and told about what privileges we can do there. After that, we started to explore and found out what we can do with that. And then, the second until the fourth day of our works was spent to do research to develop those two initiatives. I focused on the topics “Capacity Building” (which I described before) and “ICT4D Policies and Strategies” (which is strategies and policies made by local, national, or regional institutions which handle ICT in terms of sosio-economic development).

So, is it difficult? Even though this job is new for me (since usually I deal with ICT work in technical way, i.e. developing web application, OOP based program, DBMS exploration, and so on), but I found it not that difficult to do research about ICT in political way (which supposed to be done by the policy makers). Maybe this is due to the “research soul” which is developed while I am being ITB informatics student (There, if you are told to make some programs using the language you have never faced before but they give you some time to explore it, then in the end you will be able to do it excellently – almost all ITB informatics student have this skill-to-explore-and-research). Furthermore, it is interesting though to know about what other countries has been done in the ICT fields which our country has not think about it yet, and vice versa. In this way, we can learn each other, resulting good development in each countries especially in ICT.

Well, that is my report for now. Overall, I am glad to have the opportunity to come here, to expand my point of view into different aspects about ICT and how it can affect myself, software companies, and even countries in general. And here I am now, still doing my job in “the dream room” of UN APCICT center – anyone interested to work here or in any international NGOs later? I think I am interested

The most important thing is not how much you get the information, but how to get it. The amount of knowledge you have in various fields is not that important, main thing you must not forget is to know who or what has the information and where or how to get that.

Satu minggu berada di Incheon (pulang pergi setiap hari kerja dengan menggunakan bus, dan bepergian pada akhir pekan dengan berjalan kaki) memberikan kesempatan kepada saya untuk mengamati dan merasakan secara langsung kehebatan Korea Selatan, khususnya pemerintah kota Incheon, dalam membangun sarana transportasi nan canggih. Saya sudah menjelaskan dalam postingan beberapa waktu lalu tentang canggihnya sistem pembayaran bus di Daejeon (dan juga Korea Selatan pada umumnya) yang dilengkapi dengan kartu berbasis RFID. Hal itu juga berlaku di Incheon, bahkan tidak hanya berlaku untuk bus saja, tetapi gabungan sarana transportasi umum (bus dan subway). Jadi, jika kita naik bus dari suatu daerah di Incheon, kemudian turun dari bus dan berganti menaiki subway, kita cukup membayar satu kali saja – yaitu di awal perjalanan.

Nah, di sini saya akan menceritakan tentang sarana transportasi yang saya temui di Incheon ini, yang mungkin juga ditemui di kota-kota lainnya di Korea Selatan, namun yang jelas sepertinya belum bisa ditemui di Indonesia saat ini:

1. Kemudahan bagi orang tua, orang cacat, dan elemen masyarakat lainnya

Studi kasus yang saya ambil di sini adalah sarana penyeberangan jalan. Sebelumnya saya selalu berpikir, kasihan sekali orang tua dan orang cacat di Indonesia apabila mereka hendak menyeberang. Dengan zebra cross? Mereka harus berjalan cepat-cepat yang sudah tentu amat menyulitkan mereka – apalagi kalau pengemudi kendaraan seenaknya membunyikan klakson menyuruh agar para pejalan kaki itu sesegera mungkin menyeberang. Dengan jembatan penyeberangan? Waduh, naik tangganya saja bisa lebih dari seperempat jam sendiri – lelah sangat tentunya. Lalu, bagaimana solusi yang dikembangkan oleh pemerintah Incheon?

Ya, nampak seperti pada gambar di atas. Seluruh jembatan penyeberangan di sini dilengkapi dengan lift. Wow, solusi yang memang memerlukan biaya namun memberikan hasil yang sangat jelas berpengaruh (kebetulan di gambar tampak nenek hendak menyeberang dengan masuk lift terlebih dahulu). Meskipun sepertinya saya pernah membaca atau mendengar tentang fasilitas ini sebelumnya, tetapi ini baru pertama kali saya melihat langsung. Saya tidak tahu apakah di Indonesia sudah ada fasilitas seperti ini atau belum. Kalaupun ada, berarti jumlahnya sangat sedikit karena saya belum pernah melihatnya (setidaknya sampai saya berangkat kesini empat bulan lalu). Luar biasa memang. Itulah contoh perhatian yang mereka berikan kepada orang tua dan orang cacat. Tidak hanya terbatas pada itu, di hampir semua tempat umum yang saya temui (terminal, mal, stasiun, dan lain-lain) selalu disediakan fasilitas khusus untuk mereka (lift, pintu, bahkan toilet). Dengan demikian, siapapun dan bagaimanapun kondisi penduduk sekalian, tidak perlu khawatir akan mengalami kesulitan untuk hidup dan menikmati fasilitas umum di sini.

2. Fasilitas pejalan kaki

Nah, yang ini saya mengalami sendiri hehehe (berhubung fasilitas sebelumnya hanya untuk orang tua dan orang cacat, jadi kan saya tidak bisa mencobanya sendiri). Berhubung sarana transportasi di sini cukup mahal (untuk sekadar pergi dari satu tempat ke tempat lain di dalam kota, minimal kita harus mengeluarkan sepuluh ribu rupiah), beberapa waktu lalu saya memutuskan untuk jalan-jalan di Incheon dengan berjalan kaki (ya iya, namanya juga jalan-jalan ).

Bebas dari pedagang liar ataupun kendaraan umum yang berhenti seenaknya. Bus hanya berhenti di halte (jarak antarhalte sekitar 500 meter – 1,5 km), sehingga dalam satu hal memang membuat kita harus berjalan kaki terlebih dahulu untuk dapat menaiki bus, tetapi itu jelas memberikan keuntungan yang sangat besar dalam hal ketertiban. Dengan demikian, saya – dan para pejalan kakilah – yang ‘menguasai’ trotoar ini hehehe – bukan tukang becak, tukang ojek, angkot, pemilik mobil yang parkir seenaknya, ataupun pedagang kaki lima. Bahkan anak kecil pun tidak perlu khawatir untuk berjalan-jalan sendirian di sini karena semua aturan lalu lintas yang berlaku (termasuk untuk pejalan kaki) sangat jelas. Ah, sebagai tambahan, fasilitas pejalan kaki itu pun cukup bersih, salah satunya bisa dilihat dari papan iklan yang saya temui di bawah ini.

Tertib bukan? Seluruh iklan yang ingin ditampilkan harus dibuat dalam kertas berukuran tertentu, dan tidak ada cerita saling menimpa antariklan (ketika melihat papan iklan ini, saya langsung teringat akan kondisi yang sangat berkebalikan yang terjadi di salah satu perguruan tinggi negeri favorit di negara saya hehehe – semoga bisa menjadi pelajaran).

3. Ubiquitous Internet Bus

Kalau dua fasilitas sebelumnya boleh dibilang masih saya anggap cukup wajar, tetapi yang satu ini benar-benar baru untuk saya. Namanya saja cukup keren (bagi yang belum tahu, Ubiquitous Internet Bus kurang lebih berarti penggunaan sarana komputer dan internet yang merambah kepada kehidupan kita sehari-hari, termasuk dalam hal ini ketika berkendaraan dengan menggunakan bus), meski sebenarnya sangat sederhana, yaitu fasilitas berinternet di dalam bus.

Seperti tampak pada gambar, di bagian belakang kursi penumpang di dalam bus terdapat komputer (LCD monitor + keyboard dan touch screen) layaknya pada pesawat terbang. Dengan mendekatkan kartu bus berbasis RFID pada panel, kita dapat berinternet dengan menggunakan uang yang terdapat di dalam kartu tersebut. Fasilitas ini dimungkinkan dengan teknologi wibro yang dikembangkan di sini (serupa wimax di Indonesia) yang memungkinkan penggunaan internet tanpa kabel dalam lingkup yang lebih luas.

Yang saya suka di sini adalah, nampaknya pemerintah Incheon (dan mungkin pemerintah Korea secara keseluruhan) sangat menyadari bahwa pengadaan infrastruktur IT haruslah dilakukan secara serempak dan menyeluruh. Saat ini, di Indonesia sudah muncul gagasan tentang pengadaan cyber city di Makasar, Gorontalo, dan beberapa kota lainnya sehingga masyarakat bisa berinternet di mana pun. Pertanyaan yang terbersit dalam pikiran saya adalah, dengan apa mereka akan berinternet? Percuma memberikan layanan internet apabila kita tidak bisa menggunakan layanan tersebut, sama seperti membangun BTS di desa yang orang-orang di dalamnya tidak memiliki telepon genggam. Di Incheon sini, wibro/wimax tadi mulai diterapkan, pun dibarengi dengan pengadaan sarana-sarana internet termasuk di dalam bus ini. Jadi, bagi siapapun yang berkepentingan dengan pengadaan sarana-sarana tersebut, masukan saya sih, agar juga mengembangkan dan memperhatikan seluruh aspek lain (infrastruktur yang berkaitan dan juga capacity building yang dimiliki oleh warga terkait).

Lho, kok ujung-ujungnya jadi malah kritik dan saran Jrin? Hehehe, memang tujuan postingan kali ini untuk memperkenalkan hal-hal yang ada di Korea yang saya anggap baik namun belum ada di Indonesia kok. Semoga dari sini, kita sama-sama bisa belajar darinya untuk kemudian menerapkan hal yang lebih baik lagi di bangsa kita tercinta.

And that is exactly why I am here now… To learn something new from someone new…

Dua hari lalu, saya dan seluruh magang-ers (apa sih bahasa Indonesia yang baik dan benar nya?) di kantor PBB ini diundang ke acara peluncuran jurnal iptek dari KISDI (Korea Information Society Development Institute) sekaligus makan malam di Seoul, tepatnya di gedung Korean Press Center. Ceritanya, UN APCICT, lembaga PBB tempat ku bernaung ini merupakan salah satu rekan kerja dan sponsor mereka.

Bukan acaranya sih yang ingin diceritakan disini, secara acaranya biasa-biasa saja (meskipun acara semacam ini jarang-jarang saya ikuti). Yang ingin saya sampaikan hanya kenang-kenangan yang dibagikan kepada setiap tamu yang hadir disana. Tadinya saya mengira kotak kecil itu berisi buku, aksesoris, atau sekadar hiasan saja. Namun ternyata setelah saya buka…

Flashdisk 4 GB… Hanya untuk menghadiri acara singkat itu (1,5 jam termasuk makan)… Dasar orang kaya… tapi seneng kok… Hahaha… Jadi koleksi flashdisk saya nambah lagi, total ada 4 biji sekarang (satu dibawa dari Indonesia, satu diberikan oleh teman mahasiswa Korea, satu kenang-kenangan dari universitas) – padahal yang digunakan tetap saya hanya satu. Wah, semoga besok-besok si bos mengundang kami ke acara-acara serupa yang lain. Ada hikmahnya juga magang di PBB :D

To the state where money is not that important anymore…

Judulnya sedih banget ya? Ada apa Jrin? Pagi ini (Minggu, 13 Juli 2008), aku meninggalkan Daejeon bersama 4 mahasiswa lain, menuju Incheon tempat kami akan magang di UN APCICT selama satu bulan. Berangkat pagi-pagi, sekitar pukul 06.30, aku cukup terharu ketika teman-teman melepas kepergian kami di dekat gerbang kampus – padahal mereka biasanya baru bangun sekitar jam 10.00, hahaha. Perjalanan Daejeon-Incheon sendiri dengan bus eksekutif memakan waktu sekitar dua setengah jam, namun aku sama sekali tidak merasakannya karena terlelap sepanjang jalan. Begadang semalam sebelumnya dengan menghabiskan waktu di depan laptop cukup menjadi alasan mengapa mataku tidak bisa terbuka ketika itu .

Yup, malam itu sengaja kuhabiskan untuk berinternet ria – browsing dan chatting – karena selama sekitar sebulan ke depan aku tidak dapat lagi menggunakan internet malam-malam (tidak ada fasilitas internet di penginapan kami di Incheon). Tidak lupa aku pamit kepada keluarga (yang sedang mempersiapkan untuk melepas adik-adik menuju jenjang pendidikan lebih tinggi), si sayang (yang akan melanjutkan kuliah ke Italia selama beberapa tahun), teman-teman PPSDMS (yang sebentar lagi akan meninggalkan asrama menuju jalan hidup masing-masing), teman-teman IF (yang sebagian akan lulus dari ITB dan mengembangkan sayap ke dunia yang lebih luas lagi), dan beberapa sahabat lainnya yang hadir malam itu.

Air mata yang mengalir malam itu rupanya menunjukkan bahwa aku masih manusia . Bukan karena sekadar aku akan sulit berinteraksi dengan orang-orang yang kusayangi selama empat minggu ke depan, tetapi lebih karena merasa bodoh karena tidak mensyukuri nikmat yang sudah kuterima selama ini. Dengan fasilitas internet, telepon, dan berbagai kemudahan yang aku terima selama tiga bulan tinggal di asrama Daejeon University yang cukup mewah, aku jarang berinisiatif menghubungi keluarga (padahal adik-adik sudah berkali-kali menyampaikan protes orang tua yang mengeluhkan bahwa aku cuek terhadap mereka), lebih banyak egois dan memancing pertengkaran dengan si sayang (padahal dia setiap malam OL hanya ingin bertemu dan berinteraksi denganku), lebih banyak cuek dan menjawab seadanya pembicaraan dari sahabat-sahabat IF, PPSDMS, dan lain-lain (padahal mereka sudah baik-baik ingin menjalin silaturahim denganku).

Lamunan itu pun masih kualami ketika aku terlelap dalam perjalanan menuju Incheon. Tanpa terasa, siang sudah tiba, seiring dengan sampainya kami di tempat tujuan, Incheon Bus Terminal. Rupanya kota ini besar juga, meskipun aku tidak tahu apa-apa tentang kota ini selain bahwa di sini terdapat Incheon International Airport serta rumah yang menjadi lokasi utama shooting drama Korea berjudul Full House (rencananya akan kami kunjungi minggu depan ). Lalu, apa kesan pertama aku tentang kota ini? Rupanya ada World Cup Stadium juga di kota ini, hahaha (jelas terlihat dari terminal). Kota ini cukup panas (karena summer dan terletak di pinggir pantai), dan terlihat tidak jauh berbeda dengan Daejeon.

Tidak berapa lama, para penjemput kami datang. Dua wanita muda (dan cantik, hehehe ) dari perusahaan real estate yang mengurus penginapan kami, Park Ji Hyeong dan Park Sem Na. Kami diantar menuju penginapan kami masing-masing. Sebelumnya, kami sudah diberi kabar bahwa kami berlima tidak tinggal dalam gedung yang sama, melainkan terpisah-pisah meski masih dalam satu wilayah. Dalam benakku, itu berarti bahwa kami masih bertetangga – pikiran yang salah karena ternyata jarak antar gedung yang masing-masing kami tempati cukup jauh. Adapun kamar yang kutempati tergolong cukup layak. Kamar itu berukuran sekitar 5 x 5 meter, dan di dalamnya terdapat tempat tidur, TV, kulkas, meja kecil, dapur, kamar mandi dalam dan mesin cuci – cukup untuk melakukan segalanya tanpa perlu keluar dari kamar hehehe.

Setelah meletakkan barang di kamar masing-masing, kami diantar ke lokasi kerja kami, kantor UN APCICT yang terletak di daerah Songdo di Incheon, yang merupakan Free Economic Zone (ada di antar pembaca yang bisa menjelaskan apa artinya ini?). Kawasan itu terlihat seperti R&D center raksasa yang cukup membuat kita melupakan hiburan dan dunia luar serta tidak bisa tidak berkutat secara penuh dengan pekerjaan yang kita tekuni. Tidak ada gangguan dunia luar tersebut benar-benar menjadikan lokasi ini sangat efektif untuk melakukan riset dan penelitian. Selepas dari Songdo, kami makan siang bersama dan sedikit dikenalkan dengan lokasi beberapa tempat di Incheon (supermarket, bank, dan sebagainya). Cukup banyak juga belanjaan kami malam ini (iya, sampai malam kita berbelanja), terutama bahan makanan (karena biaya makan di restoran cukup mahal, kami memutuskan untuk mengoptimalkan sarana dapur di kamar kami).

Akhirnya, tiba waktunya kami kembali ke kamar masing-masing (di gedung masing-masing). Tentu saja, sendiri. Sudah lama rasanya aku tidak merasakan kesendirian seperti ini. Apalagi, gedung-gedung di Korea ini sepertinya didesain agar antara satu kamar dengan kamar lainnya benar-benar tertutup (aku sama sekali tidak tahu apa yang terjadi di kamar lain, bahkan aku tidak tahu apakah di kamar lain itu ada penghuninya atau tidak). Jadilah aku benar-benar sendiri di kamar . Ah, tidak juga, kan ada TV Jrin? Iya juga, akhirnya aku menyalakan TV untuk meramaikan suasana, namun yang terjadi justru sebaliknya – TV tersebut rusak, hahaha… Seolah mengatakan kepadaku bahwa ini memang malam yang baik untuk merenungi kebodohan dan kesalahan yang sudah kulakukan. Tidak buruk juga, kupikir. Aku membawa cukup banyak buku – satu lagi kebodohanku, tidak pernah tuntas membaca buku-buku tersebut, padahal sebagian diantaranya sudah diberikan oleh teman-temanku dengan setulus hati agar bisa bermanfaat bagiku. Dan tentunya, aku membawa laptop kesayanganku satu-satunya, laptop yang kugunakan untuk menulis postingan ini dan postingan-postingan lainnya, laptop yang memiliki begitu banyak resource di dalamnya yang selama ini kebanyakan kusia-siakan. 

Kesimpulannya, selama satu bulan ke depan, sepertinya malam-malamku akan dipenuhi oleh membaca buku (hardcopy maupun softcopy), belajar bahasa Korea (dengan berbagai resource yang kubawa), meneruskan pekerjaan magang yang belum tuntas dari UN APCICT, riset akan tugas akhir, menyelesaikan beberapa postingan blog yang belum tuntas-tuntas, dan berbagai pekerjaan yang tertunda gara-gara penyakit kebodohanku ini. Untuk keluargaku, sayangku, sahabat-sahabatku, dan semua pembaca yang kebetulan membaca tulisan ini, maafkan segala kebodohanku. Dan jika masih tersisa sedikit kepercayaan padaku, maka kuingin berkata bahwa dalam lubuk hatiku, kalianlah yang terutama. Semoga aku masih berkesempatan berinteraksi dengan kalian.

And when the chance comes, I wont let it go away again… Even if it will fly, then it means that it will fly with me…

Tinggal di Korea tapi gak bisa bahasa Korea? Apa kata dunia (terutama apa kata orang-orang Korea) hehe… Karenanya, berbekal semangat ingin meningkatkan nilai tambah yang dimiliki diri ini sekaligus menyebarkan konten positif seperti disebut oleh pembicara-pembicara di forum yang saya sebut di postingan sebelumnya (pengetahuan akan bahasa merupakan salah satu konten positif kan?), saya bertekad untuk meningkatkan skill bahasa Korea saya. Dimulai dari menambah sebanyak mungkin vocabulary setiap hari (berbekal kamus English-Korea yang terinstall di handphone saya), mencoba-coba menulis dan berbicara dalam bahasa Korea, sampai memasukkan unsur Korea dalam kegiatan sehari-hari.

Akibatnya, keseharian saya dipenuhi kegiatan membuka situs berita dalam bahasa Korea – seperti di situs ini, menonton TV yang berhubungan dengan Korea (atau menonton film Barat yang bersubtitlekan bahasa Korea untuk melatih membaca cepat), belajar mengetik dalam bahasa Korea dengan cepat (termasuk ketika mengetik posting di blog beberapa waktu lalu), menyebutkan nama barang, tempat, dan semacamnya dalam bahasa Korea, melihat drama hanya yang berasal dari Korea (apalagi setelah menemukan situs ini), sampai makan makanan Korea dan minum bir Korea (bohong deng, yang terakhir ini enggak deng hehe).

Dan yang tidak ketinggalan tentunya mendengarkan (dan ikut menyanyi) lagu Korea. Cara yang bagus untuk melatih 듣기 (baca : deudgi, arti : listening), 말하기 (baca : malhagi, arti : speaking), dan 읽기 (baca : ilkgi, arti : reading) sekaligus menambah perbendaharaan kata dengan cepat. Bahkan, sudah beberapa minggu terakhir ini playlist saya dipenuhi oleh lagu Korea (sampai-sampai buta perkembangan musik Indonesia dan barat – lagu apa yang ngetop di Indonesia sekarang?). Apalagi ya, semester depan akan ada semacam festival di kampus ini, dan kami mahasiswa ASEAN harus menampilkan berbagai performance, diantaranya menyanyikan dan menarikan lagu korea layaknya penyanyi sini. Gyaaaa…. kudu persiapan dari sekarang nih, hahahaha….

Alhamdulillah, sepertinya Yang Di Atas mendukung keinginan saya untuk meningkatkan skill bahasa Korea ini. Setelah diberikan resource lengkap ketika ingin menonton drama Korea, kali ini ketika ingin mendengarkan dan menyanyi lagu Korea, si Cyrus menawarkan saya sebuah program multimedia player bernama TTPlayer yang dilengkapi fitur lyrics-generator yang memungkinkan setiap lagu yang dimasukkan ke dalam playlist untuk dicari liriknya secara otomatis di server internet di seluruh dunia (tanpa perlu kita sendiri yang mencari), dan ketika lagu tersebut dimainkan, lirik lagu yang sedang diucapkan pun ditampilkan. Berikut screen shoot program tersebut :

Satu saja kekurangannya, program tersebut tersedia dalam bahasa Cina hahaha. Untung saja si Cyrus yang fasih berbahasa Cina menjelaskan cara kerja program tersebut kepada saya. Sebenarnya saya rasa multimedia player lain semisal Winamp, iTunes, WMP, dll pun mungkin saja memiliki fitur semacam ini, hanya saja sepertinya hal tersebut berbentuk plugin macam-macam sehingga saya harus mengutak-utik lagi. Nah, karena sekali install ttplater langsung bisa menggunakan fitur itu, jadilah ia multimedia player yang akrab menemani saya setiap hari (dengan lagu-lagu Korea itu tentu saja, lihat saja daftar lagu yang ada di playlist saya hari ini). Dan kamar saya pun berubah menjadi 노래방 (baca : norebang, arti : tempat karaoke) kecil karena saya dan beberapa teman ASEAN lain kadang berkaraoke dengan program ini. Ah, untuk pembaca yang tertarik, bisa mendapatkan program ini di situs ini (dalam bahasa Cina, tapi bagi yang biasa mendownload sesuatu, bisa kok mendownload dan memainkannya, ikuti feeling saja ).

그럼, 다시 한국 음악을 노래할까요? (read : keurom, dasi hangug eumakeul nore halkayo?, meaning : then, shall we sing korean song again?). Fighting!

Finally, this is the formal one about what I get from the Global Forum on Building the Inclusive Internet Economy: Developing Countries Perspectives which I joined on June 16, 2008. This forum was initiated by United Nations Asian and Pacific Training Center for Information and Communication Technoloy Development (UN APCICT) as a part of bigger forum, Organization for Economic Cooperation and Development (OECD) Ministerial Meeting on the Future of Internet Economy. It took place in Conference Room 402, COEX, Incheon Metropolitan City, Seoul, South Korea.

This forum is divided into four parts, but unfortunately since we could not go back too late to the University, which is located in Daejeon (about 150 kilometres from Seoul), we could only join the first three parts. And here is my resume about it.

First part

The first one is introduction and context of the forum from the Director of UN APCICT, Ms. Hyeun-Suk Rhee. She hoped that this forum can contribute into the OECD Ministerial Meeting by providing perspectives from many developing countries and organizations about how to strenghten Internet Economy by make it inclusive, considering the three factors (convergence, confidence, and creativity). She is an active woman who played big role in the whole parts of the forum.

The second introduction is welcome remarks from the Chairman of Korea Communications Commission, Mr. Byeong Gi Lee. He also represented the government of Korea, hoping that we all enjoy the forum, and in general, enjoy also living in Korea. He had a big hope that this forum could lead us, including Korea and many developing countries to improve their economics conditions using internet as one of the tools.

After those two introductions, finally the theme presentation was given. The keynote speaker was Minister from Ministry of Communication and Information Technology of Republic of Indonesia (my own country! ), Mr. Mohammad Nuh. He was presenting about Today and Tomorrow’s Internet Economy: Developing Country Perspective. He firstly talked about how the internet has given us many advantages compared with the normal one in the economic field, such as less cost needed, more market open, and accept creativity. Then, he explained about the conditions of Indonesia which is so complicated that people say that “If you can solve problems Indonesia faces now, then you will have a great chance to solve problems of our world”. Finally, we showed one way how internet can help to decrease the problem by providing high-availability networks covering all parts of Indonesia (called Palapa Ring project – which is still in progress) so that there are greater chances from every parts of Indonesia to communicate each other. He hoped that this forum can provide more solutions and ideas in order to improve our conditions.

This part is closed by the photo session which includes all the speakers (both which had already spoken and had not yet) and some audiences from different countries and organizations (too bad that we were not included in the photo T_T). So lucky that I – along the exchange students from Indonesia – got the opportunity to take a picture with the minister, Mr. Nuh.

Second part

This is the main discussion in this forum. This part takes form in panel discussions with moderator Mr. Madanmohan Rao, Research Advisor from Asian Media Information and Communication Centre. The panelists there represent developing countries and industries from Asia, Africa, Middle East and the Pacific, which are :

1. Ms. Anriette Esterhuysen, Executive Director of Association for Progressive Communications (South Africa)
2. Mr. John Buddon, Economic Infrastructure Advisor of Pacific Islands Forum Secretariat (Pacific)
3. Mr. Emmanuel C. Lallana, Chief Executive of Ideacorp (Philippines)
4. Mr. Eisa Abdel Galil, Senior Economist from Dubai Chamber of Commerce and Industry (United Arab Emirates)
5. Mr. Kofi Brako Kwarko, Director of Operation of Advanced Information Technology Institute (Ghana)

Below are my complete resume about the content of the panel discussions. Firstly, “What are important things should be considered when dealing with internet economy (find the complete definition about this term here)“.

Ms. Emmanuel (EM) : Firstly, we should build infrastructure so that it will provide us safety transactions. This is the fundamental of ecomony. Secondly, providing local content. Nowadays, hoax, spam, and other negative informations spread so fast that we cannot control it. Therefore, one thing we can do is counter them with positive ones. We must make policies according to that, everyone know that, but why up until now, we have not got policy, local content, ect? In this case, we must consider internet as part of bigger economic structures. For example, why convergence could not happen? Because everyone wants to use the plafrom they create so that they will get the benefit. Therefore, people is our main concern! If you have money, use it for human capital development (develop ICT skills and other needed for 21st century), not the others.
Ms. Anriette (A) : Internet is special case for Information and Communication Technology for Development (ICT4D) since internet and economy are related as integral parts. However, internet is not the answer by its own. Poverty, for example, could not be solved by only internet. We should think what other things we could do better with internet, not what internet can do. Collaboration and interaction between internet and the other parts should be done more interactively. Local context and local policies should be customized so that it becomes simpler and implementable.
Mr. Kofi (K) : Internet infrastructure nowadays is not used well since we do not have enough ideas. Thus, creating contents become important. We do what we can do best, look ad our strength, and innovative enough to use and get benefit from them. Thus the main thing here is idea. Internet provides us servide, now how can we use it. Public goods, for example, is the idea resulting from combination of market value and reality which can bring many benefits to their creator. We can say that, in order to make bridge between developed and developing countries, we should bring contents online. One way in order to do this is implement IT education to lower age (in Ghana, for example, there is program to give one laptop for one student).
Mr. John (J) : This problem can only be settled by the concern of whole parties so that convergence of the internet can be achieved. This is to guarantee that contents which in the end can lead people can be implemented
Mr. Eisa (EI) : Internet economy is application of trade economy with indicators such as regulations (how it is safe and can prevent threat), competitions (how people can choice), and products (what it offers). In this case, since there are more people connect to network nowadays, Internet has more value for better future. That is why, we need specific policies for each kind of transactions it provides.

“How to ensure that convergence, confidence, and creativity will be achieved when conducting internet economy.”

EM : Convergence is one example of the usage of technology application. Technology sometimes develop to the level that we are not ready to handle. VoIP, for example, has been banned in several countries do to the loss it brought to many telecommunication providers. In this case, convergence can be achieved by making sure that the interoperability of technology application between several different networks can be made. Therefore, whatever kind of technology used, people using existing technology can still cooperate with.
A : Convergence is real challenge as well as opportunity. Mr. Emmanuel talked about how powerful VoIP is. Nevertheless, In South Africa, for example, mobile is so powerful that VoIP cannot be recognized. This shows that the advance of certain technology varies depending on so many different aspects. This is why infrastructure sharing becomes important. What kind of infrastructure used by the mobile technology in South Korea, and how it differs with the one VoIP used, and so on. This will strengthen the individual infrastrucutes themselvels as well as the combination of them.
J : Policies for ensuring convergence and confidence cannot stand alone. Every single user connected to internet should aware that threats are enormous out there beside the chances internet provides. Wisdom and knowledge therefore are needed to overcome that.
K : Advance of technology should be allowed, not prohibited. Government and rules are only to ensure that they develop to the right path. The same as car goes on – we just make sure that it sticks on the road.
EI : Regulation to strict the advance of technology is not the smart way. Just leave to the market – it knows what best and what the most efficient products or services are.

“How can innovation and creativity to provide strong internet economy be unleashed from developing countries.”

K : Once again, we should emphasize on the content. Once you have an idea, use platform provided by the internet, spread it, and then you will get value from it. This is what we called internet usage for creating and spreading ideas.
EM : IT is not the only part. People has their own competencies. We can unleash their potentials by making sure that everyone has basic skills needed in their fields – in this case, ICT is used to strengthen those skills and make them be useful for wider purpose.
A : Overcome the culture of games. It is acceptable to use creativity and innovation for making and playing games over internet, but not that much. If you want to play using internet, do it earlier when you are still kid. Now it is time for you to do the university project and so on.
J : Chance to provide content and goods is one thing, but improvement of the skills in order to provide those is also important to make sure that the content and goods presented are not nothing – have values in them.

“How to increase confidence in using internet economy – that is, make internet reliable as tools for conducting economy.” In addition, this is related to the question I asked in that forum, which was stated in one of my post earlier, “I am very interested about what Mr. Kofi Said about the importance of giving content – everytime you have an idea, spread it over the facilities provided by internet, and you will get values from it. However, the problem is, just as Mrs. Anriette said, sometimes the context of the content is not general, and thus we need local content among each group or country. In this case, perhaps I can share content about how to start and develop a good company in some fields, but when you try to use my content, you will get field. Furthermore, there are some bad people which intentionally spread bad or wrong information – which often called negative content. Therefore, spreading content can end with misleading. In this case, how can we, as non government parties, you from NGOs, and we students, can minimize the impact of this phenomenon? And do the government has anything to do with it? What roles can they play? Thank you very much.“.

K : When building internet based economy system, we should make sure what can we do with the data provided there, and who should be in charge of it. In this case, we can minimize the probability of the useless contents which now occupies our time quite much (50% of our time using the internet is used to delete information we do not need). Nevertheless, keep in mind that we must still believe in what we are doing. If you are sure that your content will be useful, then spread it.
A : Empowering human resources is the key. Rather than being more strict – use more firewalls, ban more websites, block more communications, and so on, human empowerment, when conducted well, can give more results with the minimized costs. By using human empowerment, we can make sure five principles will be achieved, capacity (ability of the citizens to take-and-give positive contents and throw away negative ones), exposure (each skills can be used wider effectively and efficiently), localization (global contents are assimilated or adapted so that each part of this global world can get the impacts), long term (make sure that our values are dedicated for long life), and getting back (make sure that people who add the value is the one and the only one who will get the value back).
J : Potentialization of each persons connected to the internet should be guaranteed. Then the motivation to share will be much more that motivation to get. This is what Google does (share first, get back later – no need to think about it), and we can see that Google becomes one of the most successful companies in ICT.
EI : We should make sure that each platforms used in every transactions and other economic activities are secure. It can be achieved technically (using many security techniques) and socially (empowerment as stated by Ms. Anriette).
EM : Confidence is one of the enormous challenges provided by ICT. This shows that ICT is a real thing. Furthermore, the challenges are hard, but worthed and fun.

Third part

This is the part in which UN APCICT shows us what they are doing. After congratulatory remarks from Mr. Lee Chang Koo, Deputy Mayor of Incheon Metropolitan City and Mr. Soomann Choi, President of Korea Radio Promotion Agency, Mr. James George Chacko from UN APCICT explains about achivements and activities of UN APCICT, such as APCICT Academy for ICT Essentials for Government Leaders, APCICT Virtual Academy, and e-Collaborative Hub on ICT for Development.

Since that day was also UN APCICT’s second birthday (founded on June 16, 2006), we also celebrated there by cutting a very big cake and view some video presentations about that organizations. I think that in its early age, UN APCICT has shown great achievements and is still conducting to continue to reach their vision – training, research, and advisory for ICT fields in Asia Pacific countries.

Well done, UN APCICT!